Guided By Voices – Sandbox – Col. LP / LP

Schon 1987 gaben sich Guided By Voices nicht damit zufrieden, nur ein Album pro Jahr zu veröffentlichen – Sandbox erschien im Sommer des Jahres nach dem Auftritt von Devil Between My Toes im Februar. Ebenso könnten im ähnlichen GBV-Stil der Sound und die Herangehensweise der beiden Alben unterschiedlicher nicht sein. Während Devil hauptsächlich eine düsterere Lo-Fi-Psychede mit mehreren instrumentalen Erkundungen aufbaut, ist Sandbox sonnig, direkt, hat einen größeren, knackigeren Sound und kommt ganz ohne Instrumentalstücke aus.

Während Devil ein düsteres und impressionistisches Schwarz-Weiß-Foto eines Hahns als Cover hat, zeigt Sandbox ein Farbfoto der Band, wie sie sich an einem sonnigen Tag auf einer Wiese entspannt. Erinnern wir uns auch daran, dass im Jahr 1987 im Gegensatz zu heute eine vollfarbige Albumhülle nicht nur etwas teurer war als eine schwarz-weiße, sondern viel teurer. Gleich im Vorfeld machte die Band deutlich, dass dies ein kommerziell ehrgeizigeres Unterfangen sei, während sie hinter den Kulissen besseres Equipment für einen größeren Sound mieteten, ausgefeiltere Arrangements in Angriff nahmen und an den Hooklines und Harmonien der Songs feilten. Von allen frühen selbstveröffentlichten Alben der Band unterscheidet sich Sandbox am meisten von dem Sound, den Fans später mit der Gruppe assoziieren würden, was an sich schon eine Empfehlung ist. Nirgendwo sonst werden Sie die perfekt wiedergegebenen dreiteiligen Harmonien von „Long Distance Man“, direkte Zitate der Beatles oder Robert Pollard hören, der in seinem schleppenden Stil aus Süd-Ohio schwelgt.

Es stimmt auch, dass einer der erfreulicheren Aspekte der Platte darin besteht, all die Orte zu finden, an denen tatsächlich die Zukunft der Band vorhergesehen wird. Kurz gesagt: „Guided By Voices“ kann einfach nicht anders, als ein bisschen seltsam zu sein, selbst wenn man versucht, so etwas wie ein Power-Pop-Album zu machen. Am Ende des Eröffnungsstücks verkündet Pollard: „Meine Damen und Herren! Zurück aufgrund der großen Nachfrage nach Ihrer Unterhaltung und spirituellen Erleuchtung ... Electric Jam Soul Aquarium!“ Ein wahrhaft „was passiert hier“-Moment. Oder die reduzierte Düsternis von „Trap Soul Door“ – ein Titel, der auf fast jedem späteren GBV-Album zu Hause sein könnte, auf dem Pollard sagt: „Nur ein Funke kann ein höllisches Feuer entfachen.“ Er wusste nicht, wie wahr diese Aussage werden würde.